The Man Who Shot Liberty Valance. John Ford. 1962. Minuto 20’
En este western maduro –por la edad de los actores y el director-, se cuenta en flashback una historia en la que, bajo la envoltura de dicho género, aparecen tratados temas como los límites del uso legítimo de la violencia, la libertad de prensa, y los inicios de la estructuración confederal de unos territorios políticamente vírgenes como eran los que se englobaban en el apelativo Far West.
Hay, por supuesto, un triángulo amoroso: Ransom Stoddard (James Steward), Tom Doniphon (John Wayne) y Hallie (Vera Miles); hay un villano, en el más clásico sentido de la palabra: Liberty Valance (Lee Marvin); hay un pueblo llamado “Tibia” (Shinbone); y hay una “cuasi comunidad”, con su maestra, su periodista borracho, su saloon, sus mineros…
La película es, además de lo anterior, la respuesta a la pregunta que se esconde en el título “¿Quién mató a Liberty Valance?”
Quien tiene el duelo con el matón es el abogado pusilánime y no violento que llega a Arizona desde Washington –como decir de otro planeta-, el mismo infeliz que previamente recibe las palizas de Liberty y que llegará a convertirse en futuro senador, aupado tras el éxito en el duelo.
Pero la película nos habla no desde las imágenes sino desde las sombras. Las que envuelven el pasado de todos los personajes; la huella del amigo a cuyo entierro llegan los que habían estado a su cobijo; el hombre cuya cabeza es la única que podía llevar el sombrero que, como ofrenda al soldado desconocido, traen metido en la sombrerera.
Y el fotograma que aparece aquí es el resumen de todo ello. El momento de tránsito, una especie de epifanía de sombras, en la que el sombrero de Tom Doniphon aparece como sombra protectora, como ángel oscuro, tras el vapuleo que Liberty le da al abogado. Hallie está cuidando al que será su marido, y en la pantalla, Stoppard, derrotado, parece que lleve un sombrero de sombra. El sombrero de Tom Doniphon -el hombre que en realidad, desde la oscuridad, como una imagen de lo que debería llegar a ser, dispara y mata a Liberty. Otro se llevará su victoria. Otro las alabanzas, los parabienes, la vida en la capital, el poder y el reconocimiento.
Tom Doniphon seguirá viviendo desapercibido, en la oscuridad de su anonimato, enfrentándose a la vida como siempre lo había hecho, hasta que la muerte le gana el último duelo. Pero esa sombra, que Stoddard ha convertido para él mismo en luz, sigue en su interior y en el de su mujer.
El filósofo fílmico
Ficha en IMDb: http://www.imdb.com/title/tt0056217/
No se si el “equilibrio de libertad” del segundo párrafo está escrito a posta, pero si no es así, el apellido del villano es con “V” (o cambias los demás y los escribes con “B”).
Qué bien empezar con todo un clásico del Oeste. Esperaré con ansias algún fotograma de Blade Runner y de El tercer hombre (sirva ésto de sugerencia-petición-amenaza).
(;,,;)
Jefe, coincido con rompememes. Tú no le hagas caso al word que tiene la tendencia a cambiar “Valance” por “Balance”. Supongo que como es del oeste querrá ver “balas” y no “valas”.
Para rompememes: creo que hay algo de Welles pero no el Tercer Hombre.
Y a raíz del error ortográfico, ¿es posible que el director/guionista hiciera un juego de palabras con “Liberty Valance/Balance”? A fin de cuentas se pronuncia igual en inglés
Hombre, siendo un poco quisquillosos, no se pronuncia igual. Pero mira, podría tratarse también del nuevo producto facial de Neutro Balance xD De todas formas, para ser un simple error tipográfico, hay que ver la cantidad de interpretaciones que se le podían dar, eh? Ya está corregido, gracias por el soplo rompememes ;)
No me acordaba bien de la película. La vi hace varios años. De hecho, pensaba que el malo maloso era el John Vainé.
A mi el fotograma más bien me parece (a parte de una revista de cine) que expresa la necesidad manifiesta de una palangana de agua caliente y jabón verde pa lavar al tío guarro ese que está acostado. Nótese la cara de asquito del john vainé, que mira para otro lado para no oler. Vamos, el siguiente fotograma era el vainé echando la pota.
Saluditos
Creo que, además, la película se tradujo mal, en realidad era: “El hombre que vomitó con Liberty Valance”
Bonito momento de la historia del cine. John Ford es mi director favorito y creo que su cine está lleno de momentos así. Quizás el más mítico sea el último plano de “Centauros del desierto”. Se han escrito ríos de tinta sobre su significado. Aunque sea incidir en Ford, me gustaría que ese plano se comentara por aquí algún día…